最近，英国的一位专家指出，正在为英国陆军开发的“挑战者3”主战坦克存在设计上的严重问题，不仅体重过大，而且防护能力也较弱，体现了过时的设计理念。专家认为，中国的100式主战坦克在保护乘员、安全性和机动性方面做得更好，应该是未来坦克设计的方向。
这份评估来自前英国陆军军官、军事评论员斯图尔特·克劳福德中校。克劳福德在最近的一篇报告中提到，“挑战者3”主战坦克可能还未投入使用就已经过时。英军最初的采购计划就遭到质疑，因为他们只计划购买148辆坦克，而且数量远远不足，而克劳福德的评估则进一步指出了坦克本身的缺陷。
“挑战者3”是“挑战者”系列的升级版，旨在替代现有的“挑战者2”坦克。升级主要包括换装德国120毫米L55A1滑膛炮，并增加了主动防护系统和激光预警系统等先进装备。然而，克劳福德特别批评了其机动性。他指出，尽管坦克的装备有所升级，但其重量几乎达80吨，而动力系统仍然是原来的1200马力发动机，原本计划的1500马力发动机被取消。这种过重的设计与不足的动力系统，使得“挑战者3”在战术机动性上表现糟糕，甚至可能无法通过大部分公路桥梁，战场上的维修与回收也将成为问题。
展开剩余68%此外，由于预算限制，英国政府仅为“挑战者3”采购了60套主动防护系统，这大大削弱了坦克的防护能力。克劳福德指出，从乌克兰战场的实际情况来看，传统装甲无法有效抵御FPV无人机的威胁，因此主动防护系统成为新一代坦克必不可少的装备。他认为，未来的坦克设计应参考俄罗斯的T-14“阿玛塔”，将所有乘员集中在车体内的装甲舱内，以提高生存能力。
克劳福德进一步表示，“挑战者3”的设计已经完全落后于时代，他认为中国的100式主战坦克则更能响应乌克兰战场的需求，特别是在保护乘员、轻便性和机动性方面，具有更大的优势。相比之下，西方的坦克，如美国的M1“艾布拉姆斯”和德国的豹2系列，似乎走进了一个“越做越重”的死胡同。战场经验表明，70到80吨的超重坦克并不能有效应对无人机的攻击。
他认为，未来的坦克应该更加轻便，重量应控制在45至50吨之间，成本更低，且具备更好的机动性。这样的坦克可以配备无人炮塔，乘员位于受保护的车体舱室内，并且具备平衡的装甲防护以及广泛使用的主动防护系统和反无人机防御系统。
在总结了“挑战者3”的缺点后，克劳福德提出了一个战略问题：英国在“挑战者3”之后将如何选择发展。有些人认为，英国应考虑完全退出坦克生产，另一些人则认为，通过更小、更实惠的设计，英国仍可以恢复坦克的可信度和质量。不过，他也指出，西方的其他主战坦克，包括美国的M1、德国的豹2以及法国的勒克莱尔，也都面临类似的困境。
克劳福德建议，英国可以考虑加入泛欧联合的MARTE坦克计划，因为这样可以确保英国企业在防护系统、光学设备、动力集成和悬挂系统等方面发挥作用，从而在工业上获得参与机会并促进国内制造。他最后表示，尽管“挑战者3”是一个可行的权宜之计，但它毕竟属于一个即将过时的设计理念。
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